বিশ্বজুড়ে খাদ্যরসিকদের কাছে স্যান্ডউইচ নতুন কিছু নয়। কিন্তু একটি সাদামাটা ডিমের স্যান্ডউইচ যার দাম মাত্র কয়েক ডলার, প্লাস্টিকে মোড়ানো, আর কিনতে পাওয়া যায় কনভিনিয়েন্স স্টোরে সেটি যে হাজারো কিলোমিটার দূরত্ব পাড়ি দেওয়ার কারণ হতে পারে, তা অনেকের কাছেই অবিশ্বাস্য শোনাতে পারে। অথচ জাপানের ‘তামাগো স্যান্ডো’ ঠিক সেই কাজটিই করেছে।
জাপান সফরে গিয়ে বহু স্যান্ডউইচপ্রেমী পর্যটক ৭-ইলেভেনের এই ডিমের সালাদ স্যান্ডউইচ খেয়ে মুগ্ধ হয়েছেন। কেউ কেউ দেশে ফেরার সময় কাস্টমস এড়িয়ে কীভাবে এটি বন্ধুদের সঙ্গে ভাগ করে নেওয়া যায়, সেই কৌশলও ভেবেছেন। খাদ্য সাংবাদিকতার জগতে প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব অ্যান্থনি বোর্ডেন একে “ভরসার জায়গা” বলে উল্লেখ করেছিলেন যা এই সাধারণ স্যান্ডউইচটিকে প্রায় কাল্ট মর্যাদায় উন্নীত করেছে।
তামাগো স্যান্ডো আসলে জাপানি ধাঁচের এগ সালাদ স্যান্ডউইচ। নরম, সাদা ব্রেডের ভেতরে ক্রিমি ডিমের পুর, যার স্বাদে থাকে মৃদু মিষ্টতা ও ভারসাম্যপূর্ণ লবণাক্ততা। জাপানের বৃহৎ কনভিনিয়েন্স চেইন ৭-ইলেভেন-এর স্টোরগুলোতে এটি নিয়মিত বিক্রি হয়।
জাপানে কনভিনিয়েন্স স্টোর বা ‘কনবিনি’ সংস্কৃতি অত্যন্ত শক্তিশালী। সেখানকার ৭-ইলেভেন শুধু জরুরি কেনাকাটার জায়গা নয়; বরং সাশ্রয়ী অথচ উচ্চমানের খাবারের নির্ভরযোগ্য উৎস। তামাগো স্যান্ডো সেই ব্র্যান্ড প্রতিশ্রুতিরই প্রতীক সস্তা, দ্রুতলভ্য, অথচ মানের সঙ্গে আপস নয়। এই জনপ্রিয় স্যান্ডউইচটি ৪ মার্চ কানাডার বাজারে আসছে। কিন্তু এটি নিছক একটি নতুন পণ্য লঞ্চ নয়। বরং কানাডায় ৭-ইলেভেনের দীর্ঘমেয়াদি কৌশলের অংশ।
৭-ইলেভেন কানাডার ভাইস প্রেসিডেন্ট ও মহাব্যবস্থাপক মার্ক গুডম্যানের ভাষায়, “শিল্পটি স্বাভাবিকভাবেই অস্পষ্ট হয়ে গেছে।” তার বক্তব্যের ইঙ্গিত স্পষ্ট একসময় কনভিনিয়েন্স স্টোর মানেই ছিল দ্রুত চকোলেট বার বা পানীয় কেনার জায়গা। এখন সেই জায়গায় প্রতিযোগিতা তীব্র।
আজকের বাজারে কনভিনিয়েন্স স্টোরগুলোকে প্রতিযোগিতা করতে হচ্ছে বড় খুচরা বিক্রেতাদের সঙ্গে। বিশেষ করে ওয়ালমার্টের মতো প্রতিষ্ঠান, যারা প্রায় প্রতিটি শহরে নিজেদের উপস্থিতি নিশ্চিত করেছে এবং বৃহৎ কর্মীবাহিনী ও বিস্তৃত পণ্যের ভাণ্ডার নিয়ে গ্রাহকদের আকৃষ্ট করছে। এর পাশাপাশি বিভিন্ন ডিসকাউন্ট স্টোরও কম দামে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য সরবরাহ করছে। ফলে কনভিনিয়েন্স স্টোরগুলোর ঐতিহ্যগত সুবিধা নিকটবর্তীতা ও দ্রুততা এখন আর একমাত্র বিক্রয়বিন্দু নয়।
৭-ইলেভেন ১৯৬৯ সাল থেকে কানাডায় কার্যক্রম পরিচালনা করছে। বর্তমানে অন্টারিও ও ব্রিটিশ কলাম্বিয়ায় তাদের ৫৫০টি কর্পোরেট মালিকানাধীন স্টোর রয়েছে। তবে প্রতিষ্ঠানটি এখন শুধু পণ্য বাড়ানোর দিকে নয়, বরং ব্যবসায়িক কাঠামো পুনর্গঠনের দিকেও মনোযোগ দিচ্ছে।
কোম্পানির পরিকল্পনা অনুযায়ী নতুন ও অনন্য খাদ্যপণ্য আনা, জাপানি স্টাইলের উচ্চমানের ‘রেডি-টু-ইট’ খাবার চালু করা, ব্যবসায়িক মডেল পুনর্গঠন এবং ফ্র্যাঞ্চাইজিংয়ের দিকে ধীরে ধীরে অগ্রসর হওয়া। অর্থাৎ, তামাগো স্যান্ডো এখানে একটি প্রতীক কানাডায় ৭-ইলেভেনের ব্র্যান্ড ইমেজকে নতুনভাবে গড়ে তোলার সূচনা।
তামাগো স্যান্ডো প্রমাণ করেছে, পণ্যের মূল্য সবসময় দামে নির্ধারিত হয় না; নির্ধারিত হয় অভিজ্ঞতায়। জাপানে এটি যে জনপ্রিয়তা পেয়েছে, তা শুধু স্বাদের জন্য নয়, বরং ব্র্যান্ডের বিশ্বাসযোগ্যতার কারণে। কানাডায় এই স্যান্ডউইচের আগমন তাই শুধু খাদ্যপ্রেমীদের জন্য নয়, বরং খুচরা বাজার বিশ্লেষকদের কাছেও গুরুত্বপূর্ণ। এটি দেখাবে, বৈশ্বিক স্বাদ ও স্থানীয় বাজার কৌশলের সমন্বয়ে একটি বহুজাতিক প্রতিষ্ঠান কীভাবে নিজেদের পুনর্গঠন করতে পারে।
শেষ পর্যন্ত প্রশ্ন থেকে যায় একটি ডিমের স্যান্ডউইচ কি সত্যিই বাজারের চিত্র বদলাতে পারে? হয়তো পারে না। কিন্তু এটি যে একটি বৃহত্তর পরিবর্তনের সূচনা করতে পারে, সে সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না।
