অন্টারিওর রাজনৈতিক অঙ্গনে এক বড়সড় আলোড়ন সৃষ্টি করেছে প্রোগ্রেসিভ কনজার্ভেটিভ (পিসি) পার্টির এমপিপি ক্রিস স্কটের গ্রেপ্তার ও পরদিনই ককাস থেকে তার বহিষ্কার। সল্ট সেন্ট মেরি এলাকার এই জনপ্রতিনিধিকে টরন্টো পুলিশ গত রবিবার গ্রেপ্তার করে। এরপর সোমবার সকালে প্রিমিয়ার ডগ ফোর্ডের কার্যালয় থেকে এক সংক্ষিপ্ত বিবৃতির মাধ্যমে জানানো হয়, স্কটকে আর সরকারের সঙ্গে বসতে দেওয়া হবে না অর্থাৎ তিনি আর পিসি ককাসের সদস্য নন।
প্রথমদিকে দল বা সরকারের পক্ষ থেকে তার বহিষ্কারের কারণ স্পষ্ট করে কিছু জানানো হয়নি। পিসি ককাসের একাধিক সদস্য ও সরকারি সূত্রও জানিয়েছিলেন, তারা এ বিষয়ে অবগত নন। ফলে বিষয়টি নিয়ে জল্পনা তৈরি হয় ঠিক কী কারণে দলীয় এমপিপির বিরুদ্ধে এমন কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া হলো?
প্রিমিয়ার ডগ ফোর্ডও সোমবার এক অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে বিষয়টি এড়িয়ে যান। তিনি সংক্ষেপে বলেন, “ক্রিস এখন থেকে আর আমাদের ককাসে থাকবেন না। এর কারণ জানতে চাইলে ক্রিস স্কটের কাছেই জিজ্ঞাসা করুন।”
ফোর্ড আরও যোগ করেন যে তিনি নিজেও ঘটনাটি সম্পর্কে জানতে পেরেছেন “আক্ষরিক অর্থে পার্কিং লটে দাঁড়িয়ে।” প্রিমিয়ার স্পষ্ট করে বলেন, “আমি পুলিশের তদন্তে কোনোভাবে হস্তক্ষেপ করতে চাই না। সল্ট সেন্ট মেরি পুলিশের সঙ্গেই যোগাযোগ করুন।”
টরন্টো পুলিশ সার্ভিসের এক বিবৃতিতে জানানো হয়, সল্ট সেন্ট মেরি পুলিশ সার্ভিসের তদন্তের ভিত্তিতে ১১ সেপ্টেম্বর টরন্টোতে ৩৫ বছর বয়সী ক্রিস ভ্যান স্কটকে গ্রেপ্তার করা হয়, যিনি ক্রিস স্কট নামেই পরিচিত।
যদিও পুলিশের পক্ষ থেকে তার বিরুদ্ধে আনীত অভিযোগের বিস্তারিত কিছু জানানো হয়নি, তবে সল্ট সেন্ট মেরি আদালত সূত্রে জানা যায় সোমবার জামিন শুনানিতে স্কটের জামিন ৫,০০০ ডলার পরিশোধের শর্তে মঞ্জুর করা হয়। তার বিরুদ্ধে দুটি অভিযোগ আনা হয়েছে:
পুলিশ জানিয়েছে, ভুক্তভোগীর ব্যক্তিগত গোপনীয়তা রক্ষার স্বার্থে মামলার বিস্তারিত প্রকাশ করা হবে না।
ক্রিস স্কটের বহিষ্কার সরকারের সংখ্যাগরিষ্ঠতায় কোনো প্রভাব ফেলবে না। বর্তমানে অন্টারিও আইনসভায় ১২৪টি আসনের মধ্যে পিসি পার্টির দখলে রয়েছে ৭৮টি আসন। ফলে স্কট ও স্পিকার ডোনা স্কেলি ছাড়া দলটি এখনও আরামদায়ক সংখ্যাগরিষ্ঠতা ধরে রাখতে পারবে।
তবে দলীয়ভাবে এই ঘটনা বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা হচ্ছে। অন্টারিও রাজনীতিতে এমন পরিস্থিতি বিরল নয়, কিন্তু একজন বর্তমান এমপিপিকে পুলিশি অভিযানে গ্রেপ্তার হওয়ার পর পরদিনই বহিষ্কার ঘটনাটি প্রিমিয়ারের প্রশাসনের ওপরও প্রশ্ন তুলেছে যে, কতটা দ্রুততার সঙ্গে তারা সংকট মোকাবিলা করে।
সল্ট সেন্ট মেরি অঞ্চলে স্কটের প্রতি স্থানীয় সমর্থন পূর্বে বেশ শক্ত ছিল। তিনি স্থানীয় উন্নয়ন, স্বাস্থ্যসেবা ও অবকাঠামো প্রকল্পে সরব ছিলেন। তবে তার গ্রেপ্তারের পর থেকে এলাকার রাজনৈতিক পরিবেশ কিছুটা বিভক্ত হয়ে পড়েছে। স্থানীয়রা এখনো অপেক্ষা করছেন, তার বিরুদ্ধে অভিযোগের সত্যতা বা মামলার অগ্রগতি সম্পর্কে নিশ্চিত তথ্য পাওয়ার জন্য।
এই ঘটনায় অন্টারিও রাজনীতিতে নতুন এক অধ্যায় শুরু হয়েছে, যেখানে একজন ক্ষমতাসীন দলের এমপিপি আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর তদন্তের মুখে পড়েছেন এবং দলীয় শৃঙ্খলার কারণে দ্রুত বহিষ্কৃত হয়েছেন। তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত স্কটের ভবিষ্যৎ রাজনৈতিক অবস্থান অনিশ্চিত রয়ে গেছে। তবে একটি বিষয় স্পষ্ট ডগ ফোর্ডের প্রশাসন এই বিষয়ে সতর্ক অবস্থান নিয়েছে এবং আপাতত কোনো পক্ষেই ঝুঁকি নিতে চায় না।
