মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নতুন শুল্কনীতি কার্যকরের পর থেকে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সীমান্তবর্তী কানাডার অনেক ছোট আদিবাসী ব্যবসায়ী রপ্তানি কার্যক্রম বন্ধ রাখতে বাধ্য হয়েছেন। যদিও কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (CUSMA) এখনো বহাল রয়েছে, তবুও বাস্তবে শুল্ক নীতির জটিলতা আদিবাসী উদ্যোক্তাদের ব্যবসায় বড় ধাক্কা দিয়েছে।
নতুন নীতিমালা অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে আর কোনো দেশ থেকেই শুল্কমুক্ত “ডি মিনিমাস” আমদানি অনুমোদিত নয়। পূর্বে ৮০০ ডলারের কম মূল্যের পণ্য যুক্তরাষ্ট্রে কাস্টমস ক্লিয়ারেন্স ছাড়াই প্রবেশ করতে পারত, কিন্তু এখন থেকে এমন সব পণ্যের ওপর ১০ থেকে ৫০ শতাংশ পর্যন্ত শুল্ক আরোপ করা হবে। তাছাড়া আগামী ছয় মাসের মধ্যে ডাকযোগে পাঠানো সব পণ্যের ক্ষেত্রে প্যাকেজপ্রতি ৮০ থেকে ২০০ ডলার পর্যন্ত নির্ধারিত শুল্ক দিতে হবে।
এই সিদ্ধান্তকে স্থানীয় ব্যবসা উন্নয়নের অজুহাতে নেওয়া হলেও বাস্তবে এটি সীমান্ত পার বাণিজ্যে বড় বাধা সৃষ্টি করছে বলে মনে করছেন কানাডার আদিবাসী ব্যবসায়ীরা। দি কানাডিয়ান কাউন্সিল ফর ইন্ডিজেনাস বিজনেসেসের গবেষণা ও সরকারি নীতি বিষয়ক ভাইস প্রেসিডেন্ট ম্যাথিউ ফস বলেন, “আদিবাসীরা যে বাণিজ্য রুট তৈরি করেছে ও প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে বজায় রেখেছে, তা এখন হুমকির মুখে। আমাদের প্রয়োজন একটি সুস্পষ্ট প্রস্তাব, যা এই ঐতিহ্যবাহী বাণিজ্য পথকে টিকিয়ে রাখতে সাহায্য করবে। অতীতের চুক্তিগুলোকে সম্মান জানানো জরুরি, আর সেই দায়িত্ব কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্র উভয় সরকারের।”
ফস আরও জানান, বর্তমান কানাডা-ইউএস-মেক্সিকো চুক্তির (CUSMA) আওতায় আদিবাসীদের তৈরি হস্তশিল্প এখনো শুল্কমুক্ত সুবিধা পেয়ে থাকে, কিন্তু সেই সুবিধা পেতে যে কাগজপত্র ও প্রশাসনিক জটিলতা সামলাতে হয়, তা ছোট উদ্যোক্তাদের জন্য একপ্রকার বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে। তিনি বলেন, “আমরা ফেডারেল সরকারের সঙ্গে এই প্রশাসনিক ঝক্কি দূর করার বিষয়ে আলোচনায় আছি, কিন্তু তেমন অগ্রগতি হয়নি।”
ওয়ালপোল আইল্যান্ড ফার্স্ট নেশনের উদ্যোক্তা স্টেভি রিলে, যিনি দি বিডেড হিরো নামের হস্তশিল্প প্রতিষ্ঠান পরিচালনা করেন, জানান যে তার ব্যবসার প্রায় অর্ধেক অর্ডার আসে যুক্তরাষ্ট্র থেকে। কিন্তু নতুন শুল্কনীতির কারণে তিনি এখন যুক্তরাষ্ট্রে পণ্য পাঠানো বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। এনআরবি টিভিকে রিলে বলেন, “আমি সত্যিই উৎসাহ হারিয়ে ফেলেছি। যদি যুক্তরাষ্ট্র চায় না যে কানাডিয়ান পণ্য সেখানে যাক, তাহলে আমি সে পথে আর এগোব না। আমি চাই না আমার তৈরি জিনিস ধ্বংস করা হোক বা ফেরত পাঠানো হোক—কিন্তু এখন সেই আশঙ্কাই প্রবল।” রিলের মতো অনেক আদিবাসী ব্যবসায়ী ইতিমধ্যে তাদের রপ্তানি বন্ধ রেখেছেন। তাদের আশঙ্কা, শুল্ক ও প্রশাসনিক খরচ মেটাতে গেলে ক্ষুদ্র ব্যবসা টিকে থাকা প্রায় অসম্ভব হয়ে উঠবে।
অর্থনীতিবিদদের মতে, ট্রাম্প প্রশাসনের এই নীতি কানাডার ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের জন্য এক “অঘোষিত শুল্কযুদ্ধ” তৈরি করেছে। এতে আদিবাসী সম্প্রদায়ের সামাজিক ও অর্থনৈতিক উন্নয়ন বাধাগ্রস্ত হবে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, কানাডা সরকারকে এখনই উদ্যোগ নিতে হবে যাতে আদিবাসী উদ্যোক্তারা সীমান্ত পার বাণিজ্যে তাদের ঐতিহ্য বজায় রাখতে পারেন এবং যুক্তরাষ্ট্রের প্রশাসনিক জটিলতার শিকার না হন।
সংক্ষেপে, ট্রাম্প প্রশাসনের শুল্ক পরিবর্তন শুধুমাত্র অর্থনৈতিক নীতি নয় এটি হয়ে উঠছে এক গভীর সামাজিক প্রশ্নও। সীমান্তের দুই প্রান্তে থাকা আদিবাসী সম্প্রদায়ের জন্য এটি শুধু বাণিজ্যের বিষয় নয়, এটি তাদের ইতিহাস, ঐতিহ্য এবং আত্মনির্ভরতার লড়াইয়ের প্রতীক।
