ভালো মৌসুমের প্রত্যাশায় অন্টারিওর স্নোমোবিলাররা

শীতের শুরুতেই অন্টারিওজুড়ে অস্বাভাবিক মাত্রার তুষারপাত অনেক বাসিন্দার কাছে উদ্বেগের কারণ হয়ে উঠলেও, স্নোমোবিলপ্রেমীদের জন্য এই পরিস্থিতি এনে দিয়েছে আশার আলো। ভালো একটি মৌসুমের প্রত্যাশায় ইতিমধ্যেই প্রস্তুতি নিয়ে মাঠে নামতে শুরু করেছেন তাঁরা।

অন্টারিও ফেডারেশন অব স্নোমোবিল ক্লাবসের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা রায়ান এইকমেয়ার বলেন, “আমরা ঠান্ডা পছন্দ করি। আমরা তুষার ভালোবাসি। আর মৌসুমের শুরুতেই যখন পর্যাপ্ত তুষার পাওয়া যায়, তখন সেটা আমাদের জন্য স্বস্তির খবর।” তাঁর মতে, এবছর শীতের শুরুতে যে পরিমাণ তুষারপাত হয়েছে, তা স্নোমোবিল চালনার জন্য অনুকূল পরিবেশ তৈরি করেছে।

তবে বাস্তবতা পুরোপুরি ইতিবাচক নয়। মাত্র দুই সপ্তাহ আগেও আশঙ্কা তৈরি হয়েছিল, অন্টারিওর অন্তত ৩০ হাজার কিলোমিটার স্নোমোবিল ট্রেইল এই শীতে বন্ধ হয়ে যেতে পারে। অর্থনৈতিক চাপ ও রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয় বেড়ে যাওয়ায় বহু ট্রেইল চালু রাখা কঠিন হয়ে পড়েছিল। এইকমেয়ার জানান, “আসন্ন মৌসুমের জন্য আমরা অন্টারিওজুড়ে প্রায় সাড়ে ৪ হাজার ট্রেইল চালু রাখতে পেরেছি। অবশ্যই ভবিষ্যতে হারিয়ে যাওয়া ট্রেইলগুলো কীভাবে ফিরিয়ে আনা যায়, সেদিকেও আমাদের নজর থাকবে।”

ট্রেইল ব্যবস্থাপনায় ঘাটতি পুষিয়ে নিতে অন্টারিওর পরিবহন মন্ত্রণালয়ের কাছ থেকে ৩৯ লাখ ডলার সহায়তা পেয়েছে অন্টারিও ফেডারেশন অব স্নোমোবিল ক্লাবস। সংগঠনটির দাবি, ট্রেইল পারমিট বিক্রি থেকে যে রাজস্ব আসে, তা বর্তমান সময়ে বেড়ে যাওয়া রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয়ের সঙ্গে আর সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। ফলে সরকারি সহায়তা ছাড়া ট্রেইল নেটওয়ার্ক টিকিয়ে রাখা ক্রমশ কঠিন হয়ে উঠছে।

এইকমেয়ার আরও বলেন, “আমরা যে জিনিসগুলো ব্যবহার করি জ্বালানি, ইস্পাত, কাঠ সব কিছুর দামই গত কয়েক বছরে উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। ৩০ হাজার কিলোমিটারের বেশি ট্রেইল রক্ষণাবেক্ষণ করতে গেলে আমাদের কিছু কাঠামোগত পরিবর্তন আনতেই হবে। এই গুরুত্বপূর্ণ বিনিয়োগ অন্টারিও পরিবহন মন্ত্রণালয়ে আমাদের অংশীজনদের কাছ থেকেই আসা দরকার।”

এদিকে আরেকটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে স্নোমোবিলারদের টিকিট কেনার ধরণে পরিবর্তন। এইকমেয়ার জানান, গত বছর দারুণ একটি স্নোমোবিল মৌসুম কাটলেও বহু চালক এখন সারা বছরের পাস না কিনে একাধিক দিনের পাস কিনছেন। এর ফলে ক্লাবগুলোর স্থায়ী আয়ের পরিমাণ কমে যাচ্ছে, যা অন্টারিওজুড়ে বিস্তৃত ট্রেইল রক্ষণাবেক্ষণের সক্ষমতাকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে।

সব মিলিয়ে, তুষারপাত স্নোমোবিলপ্রেমীদের জন্য আশার বার্তা নিয়ে এলেও, অর্থনৈতিক বাস্তবতা ও অবকাঠামোগত চ্যালেঞ্জ অন্টারিওর স্নোমোবিল ট্রেইল ব্যবস্থাপনাকে এক কঠিন সময়ের মুখোমুখি দাঁড় করিয়েছে। সরকারি সহায়তা ও দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা ছাড়া এই জনপ্রিয় শীতকালীন বিনোদন টিকিয়ে রাখা যে সহজ হবে না, তা স্পষ্ট হয়ে উঠছে।

This article was written by Masud Karim as part of the LJI