কানাডায় গ্রাহকদের কাছ থেকে বিপুল অঙ্কের অর্থ আত্মসাতের দায় স্বীকার করা এক আর্থিক পরামর্শদাতাকে পুঁজিবাজার–সংক্রান্ত সব ধরনের কার্যক্রম থেকে আজীবনের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছে। অভিযুক্তের নাম কেভিন ডাউস (৪১)। পঁচিশজন গ্রাহকের কাছ থেকে প্রায় ২০ লাখ ডলার আত্মসাতের অভিযোগ প্রমাণিত হওয়ায় এই কঠোর সিদ্ধান্ত নেয় দেশটির বিনিয়োগ খাতের নিয়ন্ত্রক সংস্থা।
নিয়ন্ত্রক সংস্থার তথ্যমতে, অন্টারিও প্রদেশের অরিলিয়া এলাকায় কোয়াড্রাস ইনভেস্টমেন্ট সার্ভিসেসে কর্মরত থাকার সময় কেভিন ডাউস তার গ্রাহকদের বিনিয়োগকৃত অর্থের মারাত্মক অপব্যবহার করেন। তিনি গ্রাহকদের অর্থ কোথায় এবং কীভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে সে বিষয়ে কোনো সঠিক হিসাব দিতে ব্যর্থ হন। এমনকি তদন্ত চলাকালে নিয়ন্ত্রক সংস্থার সঙ্গে প্রয়োজনীয় সহযোগিতাও করেননি।
বিষয়টি পর্যালোচনার পর শুনানি প্যানেল ডাউসকে ৫ লাখ ৩০ হাজার ডলার জরিমানা করেন। পাশাপাশি আইনি ব্যয় বাবদ আরও ৩০ হাজার ডলার পরিশোধের নির্দেশ দেওয়া হয়। গত বছরের নভেম্বর মাসে তিন দিনব্যাপী শুনানি অনুষ্ঠিত হলেও প্রথম দিন ডাউস সেখানে অনুপস্থিত ছিলেন। পরবর্তী সময়েও তিনি নিজের পক্ষে কোনো সাক্ষ্য বা প্রমাণ উপস্থাপন করতে ব্যর্থ হন।
শুনানিতে দেওয়া এক বক্তব্যে ডাউস স্বীকার করেন, তার কর্মকাণ্ডে বহু মানুষের জীবন ও ভবিষ্যৎ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তিনি বলেন, নিজের ভুলের দায় তিনি ভবিষ্যতেও স্বীকার করে যাবেন এবং আর্থিক সংকটে থাকা সত্ত্বেও ক্ষতিগ্রস্ত গ্রাহকদের ক্ষতিপূরণ দেওয়ার চেষ্টা করবেন। এ কারণে তিনি অতিরিক্ত জরিমানা আরোপ না করার অনুরোধ জানান, কারণ এতে ক্ষতিপূরণ দেওয়ার সক্ষমতা আরও কমে যেতে পারে বলে তার আশঙ্কা।
এর আগে গত বছরের সেপ্টেম্বর মাসে অন্টারিওর ব্যারি শহরের একটি আদালতে প্রতারণার অভিযোগে দোষ স্বীকার করেন কেভিন ডাউস। আদালতে উপস্থাপিত নথিতে উল্লেখ করা হয়, ২০১৬ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে তিনি নিজের বহু পুরোনো বন্ধু, আত্মীয় ও পরিচিতজনসহ বিভিন্ন গ্রাহকের কাছ থেকে প্রায় ১৮ লাখ ডলার আত্মসাৎ করেন।মামলার বিবরণ অনুযায়ী, ডাউস গ্রাহকদের তার নামে বড় অঙ্কের ব্যক্তিগত চেক লিখতে বলেন এবং সেগুলো নিজের ব্যক্তিগত ব্যাংক হিসাবে জমা দেন। গ্রাহকদের অজান্তেই সেই অর্থ তিনি নিজের ব্যক্তিগত প্রয়োজনে ব্যবহার করেন। অনেক গ্রাহক বিশ্বাস করেছিলেন, তাদের অর্থ নিরাপদ ও লাভজনক বিনিয়োগে ব্যবহৃত হচ্ছে।
২০২৫ সালের শুরুতে গ্রেপ্তার হওয়ার পর ক্ষতিগ্রস্ত গ্রাহকরা জানান, তারা তাদের অবসরকালীন সঞ্চয় এবং জীবনের দীর্ঘদিনের জমানো অর্থ হারিয়েছেন। সে সময় ডাউস অরিলিয়াভিত্তিক একটি আর্থিক প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন, যা বর্তমানে আর কার্যক্রম চালাচ্ছে না।
নিয়ন্ত্রক সংস্থা স্পষ্ট করে জানিয়েছে, কেভিন ডাউস বর্তমানে পুঁজিবাজার খাতে কোনোভাবেই নিবন্ধিত নন। আজীবন নিষেধাজ্ঞার ফলে ভবিষ্যতে তিনি আর কখনো বিনিয়োগ বা আর্থিক পরামর্শসংক্রান্ত কোনো পেশায় যুক্ত হতে পারবেন না।
কর্তৃপক্ষের ভাষ্য অনুযায়ী, এই সিদ্ধান্ত বিনিয়োগকারীদের সুরক্ষার জন্য একটি শক্ত বার্তা বহন করে। একই সঙ্গে এটি আর্থিক খাতে আস্থার অপব্যবহার করলে তার পরিণতি কতটা কঠোর হতে পারে তারও একটি স্পষ্ট উদাহরণ।
