উত্তর আমেরিকার অর্থনৈতিক ও বাণিজ্যিক সম্পর্ককে ঘিরে নতুন করে কূটনৈতিক তৎপরতা শুরু করেছে কানাডা। যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে চলমান শুল্ক বিরোধ, আঞ্চলিক বাণিজ্য কাঠামোর ভবিষ্যৎ এবং অর্থনৈতিক স্বার্থ রক্ষার প্রশ্নে গুরুত্বপূর্ণ এক সময়ের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রয়েছে দেশটি। এই প্রেক্ষাপটে যুক্তরাষ্ট্র সফরে যাচ্ছেন কানাডার দায়িত্বপ্রাপ্ত মন্ত্রী ডমিনিক লেব্লাঙ্ক, যা দুই দেশের সম্পর্কের ভবিষ্যৎ নির্ধারণে তাৎপর্যপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
এটি কেবল নিয়মিত কূটনৈতিক সফর নয়; বরং আগামী কয়েক বছরে উত্তর আমেরিকার বাণিজ্যিক সম্পর্ক কোন পথে এগোবে, তার একটি গুরুত্বপূর্ণ সূচক হয়ে উঠতে পারে। বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকোর মধ্যে বিদ্যমান বাণিজ্য চুক্তির ভবিষ্যৎ নিয়ে যখন অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে, তখন এই সফরের গুরুত্ব আরও বেড়ে গেছে।
অটোয়ার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ডমিনিক লেব্লাঙ্কের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্র সফরে থাকবেন কানাডার প্রধান বাণিজ্য আলোচক জেনিস শারেট। ওয়াশিংটনে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধির সঙ্গে তাদের বৈঠকে দুই দেশের মধ্যে দীর্ঘদিন ধরে অমীমাংসিত থাকা বিভিন্ন বাণিজ্যিক বিষয় নিয়ে আলোচনা হবে। যদিও সাম্প্রতিক মাসগুলোতে দুই দেশের কর্মকর্তাদের মধ্যে নিয়মিত যোগাযোগ অব্যাহত ছিল, তবে আনুষ্ঠানিক আলোচনার ক্ষেত্রে প্রত্যাশিত অগ্রগতি দেখা যায়নি। ফলে এবারকার বৈঠককে অনেকেই নতুন অধ্যায়ের সূচনা হিসেবে দেখছেন।
এদিকে কানাডার উদ্বেগ আরও বাড়িয়েছে যুক্তরাষ্ট্র ও মেক্সিকোর সাম্প্রতিক কূটনৈতিক তৎপরতা। গত সপ্তাহে দুই দেশের প্রতিনিধিরা এক দফা বৈঠক সম্পন্ন করেছেন এবং শিগগিরই নতুন করে আলোচনায় বসার পরিকল্পনা রয়েছে। এই পরিস্থিতি অটোয়ার নীতিনির্ধারকদের জন্য অস্বস্তিকর হয়ে উঠেছে। কারণ উত্তর আমেরিকার ভবিষ্যৎ বাণিজ্য কাঠামো নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা যখন এগিয়ে যাচ্ছে, তখন কানাডা এখনও সেই প্রক্রিয়ায় পূর্ণমাত্রায় যুক্ত হতে পারেনি। এতে দেশটির স্বার্থ কতটা সুরক্ষিত থাকবে, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। অর্থনীতিবিদদের মতে, আলোচনার টেবিলে উপস্থিতি যতটা গুরুত্বপূর্ণ, ততটাই গুরুত্বপূর্ণ সময়মতো নিজের অবস্থান তুলে ধরা। অন্যথায় চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণের সময় কানাডাকে তুলনামূলক দুর্বল অবস্থানে পড়তে হতে পারে।
বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর মধ্যে কার্যকর ত্রিপক্ষীয় বাণিজ্য চুক্তির ভবিষ্যৎ নিয়েও জল্পনা বাড়ছে। বিদ্যমান কাঠামো বহাল থাকবে নাকি নতুন শর্ত ও নিয়ম যুক্ত করে পুনরায় আলোচনা হবে এ প্রশ্ন এখন কেন্দ্রবিন্দুতে। তবে সংশ্লিষ্ট মহলের ধারণা, দ্রুত কোনো সমাধানের সম্ভাবনা নেই। বরং দীর্ঘমেয়াদি ও কঠিন দরকষাকষির জন্য তিন দেশই প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে। বাণিজ্য, শিল্প, উৎপাদন এবং কর্মসংস্থানের মতো গুরুত্বপূর্ণ খাতগুলোকে সামনে রেখে প্রতিটি দেশই নিজেদের জাতীয় স্বার্থ সর্বোচ্চ পর্যায়ে রক্ষা করতে চাইবে।
যদিও বর্তমান বাণিজ্য চুক্তি কানাডার জন্য কিছু গুরুত্বপূর্ণ সুবিধা ও সুরক্ষা নিশ্চিত করেছে, তবুও বাস্তব পরিস্থিতি এখনও পুরোপুরি স্বস্তিদায়ক নয়। ধাতু, যানবাহন এবং উৎপাদনশিল্পসহ একাধিক খাত দীর্ঘদিন ধরে অতিরিক্ত শুল্ক ও বাণিজ্যিক অনিশ্চয়তার প্রভাব মোকাবিলা করছে। এই অনিশ্চয়তা বিনিয়োগ সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করছে। অনেক প্রতিষ্ঠান ভবিষ্যৎ নীতিগত পরিবর্তনের আশঙ্কায় নতুন বিনিয়োগ বা উৎপাদন সম্প্রসারণে সতর্ক অবস্থান গ্রহণ করেছে। ফলে আসন্ন আলোচনার ফলাফল ব্যবসায়ী ও শিল্পমহলের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
কানাডার অভ্যন্তরীণ রাজনীতিতেও বিষয়টি আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছে। বিরোধী দলগুলো সরকারের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। তাদের অভিযোগ, গত কয়েক মাসে সরকার যথেষ্ট সক্রিয় কূটনৈতিক উদ্যোগ নিতে ব্যর্থ হয়েছে। এর ফলে যুক্তরাষ্ট্র ও মেক্সিকো নিজেদের অবস্থান আরও শক্তিশালী করার সুযোগ পেয়েছে। বিরোধীদের মতে, আন্তর্জাতিক বাণিজ্য আলোচনায় সময় একটি বড় উপাদান। দেরিতে সক্রিয় হওয়ার ফলে ভবিষ্যতে কানাডাকে অর্থনৈতিকভাবে মূল্য দিতে হতে পারে। তারা সরকারের কাছ থেকে আরও দৃশ্যমান ও আগ্রাসী কূটনৈতিক পদক্ষেপের দাবি জানিয়েছে।
অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্রের সাম্প্রতিক অবস্থানও আলোচনাকে জটিল করে তুলছে। বিভিন্ন বক্তব্য ও নীতিগত ইঙ্গিত থেকে স্পষ্ট হয়েছে যে, ওয়াশিংটন পুরোনো কাঠামো ধরে রাখার চেয়ে নতুন শর্ত আরোপে বেশি আগ্রহী। বিশেষ করে শুল্কনীতি এবং বাণিজ্যিক চাপ প্রয়োগকে আলোচনার কৌশলগত হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করার প্রবণতা আগের তুলনায় আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। ফলে ভবিষ্যৎ আলোচনায় কানাডাকে কেবল অর্থনৈতিক নয়, রাজনৈতিক চাপও মোকাবিলা করতে হতে পারে।
রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিতব্য বৈঠক থেকে তাৎক্ষণিক কোনো যুগান্তকারী ঘোষণা আসার সম্ভাবনা কম। তবে এই বৈঠক ভবিষ্যৎ আলোচনার ভিত্তি নির্মাণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। বর্তমান বিশ্ব অর্থনীতিতে উত্তর আমেরিকার তিন দেশের অর্থনৈতিক সম্পর্ক এতটাই আন্তঃনির্ভরশীল যে, কোনো একটি দেশের বাণিজ্যিক সিদ্ধান্ত দ্রুত অন্য দুই দেশের ওপরও প্রভাব ফেলে। সরবরাহ শৃঙ্খল, উৎপাদন ব্যবস্থা এবং বিনিয়োগ প্রবাহের মতো ক্ষেত্রগুলো এখন গভীরভাবে পরস্পরের সঙ্গে সংযুক্ত।
ফলে কানাডার সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো একদিকে জাতীয় অর্থনৈতিক স্বার্থ ও শিল্পখাতকে সুরক্ষা দেওয়া, অন্যদিকে পরিবর্তিত আঞ্চলিক বাস্তবতার সঙ্গে নিজেকে দ্রুত খাপ খাইয়ে নেওয়া। আগামী কয়েক মাসের আলোচনা তাই শুধু কানাডার জন্য নয়, পুরো উত্তর আমেরিকার অর্থনৈতিক ভবিষ্যতের জন্যই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে চলেছে।
মাসুদ করিম : লোকাল জার্নালিজম ইনিশিয়েটিভ রিপোর্টার
