মৌসুমের প্রথম তুষারপাতে উত্তর অন্টারিওজুড়ে বিরূপ পরিস্থিতি

টরন্টো ও উত্তর অন্টারিওতে মৌসুমের প্রথম বড় তুষারপাত জনজীবনকে বিপর্যস্ত করে তুলেছে। মাত্র ২৪ ঘণ্টার মধ্যে গ্রেটার টরন্টো এরিয়ায় (জিটিএ) প্রায় ৩৪০টি সড়ক দুর্ঘটনা ঘটেছে বলে নিশ্চিত করেছে অন্টারিও প্রভিন্সিয়াল পুলিশ (ওপিপি)। তুষারপাত শুরুর সঙ্গে সঙ্গে ব্যস্ত মহানগরীতে দ্রুতই রাস্তাঘাট পিচ্ছিল হয়ে পড়ে, আর সেখানেই দুর্ঘটনা বাড়তে শুরু করে।

সোমবার সকালে টরন্টোতে ৫ থেকে ১০ সেন্টিমিটার পর্যন্ত তুষার নেমে আসে। এরই মধ্যে অটোয়া ও আশপাশের এলাকায় পরিস্থিতি আরও কঠোর হতে শুরু করেছে। রাজধানী অটোয়ায় ১০ থেকে ২০ সেন্টিমিটার তুষারপাতের পূর্বাভাস রয়েছে, যা যানবাহন চলাচলে বড় ধরনের প্রভাব ফেলতে পারে।

প্রদেশের অন্যান্য অঞ্চল ব্যারি, লন্ডন, গোডরিচ ও সার্নিয়া সব জায়গাতেই আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে ১৫ থেকে ৩০ সেন্টিমিটার পর্যন্ত তুষার জমতে পারে মঙ্গলবার সকাল নাগাদ। ফলে দক্ষিণ থেকে উত্তর অন্টারিওর প্রতিটি অংশই এখন শীতের প্রথম বড় আঘাত সামলাতে ব্যস্ত।

একই সময়ে কুইবেকের দক্ষিণ ও কেন্দ্রীয় অংশেও মৌসুমের প্রথম বড় তুষারপাত নেমেছে। মন্ট্রিয়লে সোমবার সকালে ১০ সেন্টিমিটার তুষারপাতের পূর্বাভাস ছিল এবং বাস্তবে সেখানেও রাস্তাঘাট পুরু বরফে ঢেকে যায়।

এই পরিস্থিতিতে এনভায়রনমেন্ট কানাডা সব চালকদের বাড়তি সতর্কতা অবলম্বনের নির্দেশ দিয়েছে। সংস্থাটি জানিয়েছে, হঠাৎ তুষারপাতের কারণে দৃষ্টিসীমা কমে যেতে পারে এবং রাস্তায় বরফ জমে দুর্ঘটনার ঝুঁকি বাড়তে পারে। তাই ভ্রমণ পরিকল্পনা পুনর্বিন্যাস করারও পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

ওপিপি’র সার্জেন্ট কেরি শিমিডট জানিয়েছেন, অধিকাংশ দুর্ঘটনাই ছিল ক্ষুদ্র পরিসরের, তবে সংখ্যার বিচারে গত ২৪ ঘণ্টা ছিল “অত্যন্ত ব্যস্ত ও চ্যালেঞ্জিং”। তিনি চালকদের উদ্দেশে বলেন, “স্টিয়ারিংয়ে দুই হাত রাখুন এবং চোখ রাখুন সড়কে। গাড়ি চালানোর আগে নিশ্চিত হোন, গাড়ির উপর জমে থাকা বরফ বা তুষার সম্পূর্ণভাবে অপসারিত হয়েছে।”

বিপর্যস্ত আবহাওয়া আকাশপথেও প্রভাব ফেলতে শুরু করেছে। কানাডার এয়ার নেভিগেশন সেবাদাতা প্রতিষ্ঠান ন্যাভ কানাডা রোববার একটি সামাজিক মাধ্যমে পোস্ট করে জানিয়েছে, বিরূপ আবহাওয়ার কারণে মন্ট্রিয়লের ট্রুডো ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্ট এবং টরন্টোর পিয়ারসন ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্টে একাধিক ফ্লাইটে বিলম্ব হচ্ছে। প্রতিষ্ঠানটি বলেছে, “আমাদের টিম যত দ্রুত ও নিরাপদে সম্ভব উড়োজাহাজ পরিচালনা করছে।”

মৌসুমের প্রথম বড় তুষারপাত সাধারণত উত্তর আমেরিকার বিভিন্ন অঞ্চলে বিশৃঙ্খলা তৈরি করে। কানাডায় শীতের শুরুতে প্রথম কয়েকটি তুষারপাত বিশেষভাবে দুর্ঘটনা প্রবণ হয়, কারণ চালক ও সড়ক দুটোই তখনও বরফ-ঢাকা পরিস্থিতির সঙ্গে পুরোপুরি মানিয়ে ওঠে না। তাই বিশেষজ্ঞরা আগাম প্রস্তুতির ওপর জোর দিচ্ছেন।

অন্টারিও ও কুইবেকজুড়ে তুষারপাত আরও বাড়তে পারে বলে পূর্বাভাস রয়েছে, যা কর্তৃপক্ষ এবং সাধারণ মানুষকে নতুন করে পরীক্ষার মুখে ফেলতে পারে।