নিউইয়র্কে ভয়াবহ বিমান দুর্ঘটনার পর শোক প্রকাশের ভাষা নির্বাচনকে কেন্দ্র করে নতুন করে তীব্র বিতর্কে জড়িয়ে পড়েছেন মাইকেল রুশো, কানাডার জাতীয় বিমান সংস্থা এয়ার কানাডা-এর প্রধান নির্বাহী। একটি সংবেদনশীল মুহূর্তে দেওয়া তার ভিডিও বার্তার ভাষা নিয়ে দেশজুড়ে শুরু হয়েছে সমালোচনা, যা ধীরে ধীরে রাজনৈতিক অঙ্গনেও বিস্তৃত হয়েছে।
ঘটনাটি ঘটে একটি এয়ার কানাডা এক্সপ্রেস পরিচালিত মন্ট্রিয়াল-টু-নিউইয়র্ক ফ্লাইটে। উড়োজাহাজটি মন্ট্রিয়াল থেকে নিউইয়র্কগামী ছিল এবং রানওয়েতে একটি দমকল গাড়ির সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ে। এতে দুই পাইলট নিহত হন। নিহতদের একজন ছিলেন ফরাসিভাষী পাইলট অঁতোয়ান ফোরে, যা ঘটনাটিকে আরও আবেগঘন করে তোলে।
দুর্ঘটনার পর মাইকেল রুশো একটি ভিডিও বার্তা প্রকাশ করেন, যেখানে তিনি প্রায় পুরো সময়ই ইংরেজিতে কথা বলেন। কানাডার দ্বিভাষিক বাস্তবতায় বিশেষ করে কুইবেক প্রদেশে এই বিষয়টি ব্যাপক অসন্তোষ সৃষ্টি করে। ফরাসিভাষী জনগণ মনে করেন, শোকাবহ পরিস্থিতিতে তাদের ভাষাকে উপেক্ষা করা হয়েছে, যা শুধু যোগাযোগের সীমাবদ্ধতা নয়, বরং সম্মানহানির সামিল।
পরবর্তীতে দেওয়া এক বিবৃতিতে রুশো নিজের সীমাবদ্ধতার কথা স্বীকার করেন। তিনি বলেন, ফরাসি ভাষায় নিজের অনুভূতি যথাযথভাবে প্রকাশ করতে না পারায় শোকাহত পরিবারগুলোর প্রতি সহমর্মিতা সঠিকভাবে পৌঁছায়নি। তিনি আরও জানান, দীর্ঘদিন ধরে চেষ্টা করলেও এখনো তিনি ফরাসিতে সাবলীল হতে পারেননি, তবে শেখার প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।
ঘটনাটি দ্রুত রাজনৈতিক গুরুত্ব পায়। কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি মন্তব্য করেন, এমন পরিস্থিতিতে এক ভাষায় সীমাবদ্ধ থাকা নেতৃত্বের দায়িত্ববোধের ঘাটতির পরিচায়ক। অন্যদিকে কুইবেকের প্রিমিয়ার ফ্রাঁসোয়া লেগো বিষয়টিকে ফরাসিভাষী জনগণের প্রতি অসম্মান হিসেবে উল্লেখ করেন এবং রুশোর নেতৃত্বের যোগ্যতা নিয়েও প্রশ্ন তোলেন।
এই বিতর্ক এখন কানাডার পার্লামেন্টের সরকারি ভাষা কমিটি পর্যন্ত গড়িয়েছে। রুশোকে সেখানে হাজির হয়ে তার অবস্থান ব্যাখ্যা করার জন্য তলব করা হয়েছে। বিষয়টি কেবল একটি কর্পোরেট ভুল হিসেবে নয়, বরং জাতীয় ভাষানীতির প্রশ্ন হিসেবেও বিবেচিত হচ্ছে।
কানাডার আইনে, এয়ার কানাডার মতো ফেডারেল নিয়ন্ত্রিত সংস্থাগুলোর ওপর ইংরেজি ও ফরাসি উভয় সরকারি ভাষায় সেবা নিশ্চিত করার বাধ্যবাধকতা রয়েছে। ফেডারেল পরিবহনমন্ত্রী স্টিভেন ম্যাককিনন বলেন, নাগরিকদের সঙ্গে দুই ভাষায় যোগাযোগ বজায় রাখা কেবল নিয়ম নয়, বরং দায়িত্বের অংশ।
এটি প্রথমবার নয়, যখন ভাষা ইস্যুতে রুশো সমালোচনার মুখে পড়লেন। এর আগে মন্ট্রিয়ালে এক অনুষ্ঠানে ফরাসি ভাষা ব্যবহার না করায়ও তিনি তীব্র সমালোচনার শিকার হয়েছিলেন এবং পরে ক্ষমা চাইতে বাধ্য হন। ফলে অনেকেই মনে করছেন, এটি একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়, বরং একটি ধারাবাহিক সমস্যার প্রতিফলন।
এই ঘটনা আবারও প্রমাণ করল, কানাডার মতো বহুভাষিক রাষ্ট্রে ভাষা শুধুমাত্র যোগাযোগের মাধ্যম নয় এটি পরিচয়, সংস্কৃতি এবং সম্মানের প্রতীক। বিশেষ করে সংকটময় সময়ে ভাষার ব্যবহার আরও সংবেদনশীল হয়ে ওঠে। শোক প্রকাশের মতো মানবিক মুহূর্তে ভাষার ভুল নির্বাচন মানুষের আবেগকে গভীরভাবে আঘাত করতে পারে।
সবশেষে বলা যায়, মাইকেল রুশোর এই বিতর্ক শুধু একটি ব্যক্তিগত সীমাবদ্ধতার প্রশ্ন নয়; এটি কানাডার বহুভাষিক সমাজে নেতৃত্ব, দায়বদ্ধতা এবং সাংস্কৃতিক সংবেদনশীলতার একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা হয়ে দাঁড়িয়েছে।
